JUGADORES A SEGUIR EN SU ÚLTIMO AÑO DE CONTRATO EN GRANDES LIGAS
7 de marzo de 2020 (Thomas Harrigan, MLB.com).- Aunque los equipos de Grandes Ligas consideran un amplio rango de factores cuando de evaluar agentes libres se trata, naturalmente hay una tendencia a sobrevalorar lo que ha pasado más recientemente, y un jugador que tenga una gran temporada justo antes de declararse agente libre puede terminar sumando varios millones más a su próximo contrato. Gerrit Cole, Anthony Rendón y Stephen Strasburg son los tres ejemplos más recientes.
Los nueve jugadores listos abajo llegan al 2020 en el último año de sus respectivos contrato, y lo que pase esta temporada podría tener gran influencia en lo que terminen consiguiendo como agentes libres.
Mookie Betts, OF, Dodgers
Incluso si tiene una temporada 2020 promedio para sus estándares, Betts tiene una gran posibilidad de romper el récord de Bryce Harper del contrato más grande firmado por un agente libre de MLB (US$330 millones). Así de bueno es, y tendrá apenas 28 años cuando termine la temporada. ¿US$350 millones? ¿US$400 millones? Eso es lo que puede estar en juego. Entonces, ¿qué necesita demostrar Betts? Bueno, simplemente que se merece la más grande inversión en la historia de MLB, sobrepasando los US$426.5 millones en dinero garantizado que recibirá Mike Trout gracias a su contrato de 12 años con los Angelinos. Eso es lo que está en juego para Betts a nivel personal, pero además tendrá la tarea de ayudar a los Dodgers a ganar finalmente su primera Serie Mundial desde 1988.
Liam Hendriks, LD, Athletics
Hendriks, cuya carrera ha dado un increíble giro los últimos dos años, terminó la temporada pasada como cerrador de Oakland, y cerró el año con 1.80 de efectividad, 0.96 de WHIP, 124 ponches y 21 boletos en 85 innings, por mucho la mejor temporada de su carrera. El derecho australiano de 31 años podría ponerse en posición de recibir un tremendo cheque con otra sólida actuación en el 2020.
DJ LeMahieu, INF, Yankees
Cuando LeMahieu llegó a la agencia libre después del 2018, tenía .298 de promedio de pro vida y tres Guantes de Oro en su haber, pero también 92 de OPS+. Además, era normal preguntarse cómo batearía lejos de Coors Field. Pero después de firmar un contrato de dos años y US$24 millones con los Yankees, LaMahieu demostró más poder que nunca sin sacrificar su contacto (26 jonrones y sólo 90 ponches). Si repite una temporada parecida (.327/.375/.518), podría conseguir un acuerdo mucho más grande, aunque cumplirá 32 años en julio.
Jake Odorizzi, LD, Mellizos
El veterano derecho fue un lanzador promedio entre 2012 y 2018, poniendo 102 de EFE+ con 13.7% de K-BB%. Pero Odorizzi, al aceptar la oferta calificada de los Mellizos esta temporada muerta, está apostando a que puede duplicar sus números del 2019 (131 EFE+, 19% K-BB%), que se vieron potenciados por un aumento en la velocidad que hizo de su recta de cuatro costuras un pitcheo mucho más efectivo.
Marcus Semien, SS, Atléticos
En el 2019, el shortstop, que ya había mejorado notablemente su defensiva, llevó su ofensiva a otro nivel. Dejó un tope personal con 138 OPS+ y 33 jonrones, y terminó tercero en la votación del JMV de la Liga Americana. Considerando la cantidad de buenos torpederos que habrá en el venidero mercado libre (Semien, Andrelton Simmons, Didi Gregorius) y en el que viene después (los puertorriqueños Francisco Lindor, Javier Báez y Carlos Correa, más Corey Seager y Trevor Story), un bajón en el 2020 podría costarle muy caro a Semien
Didi Gregorius, SS, Filis
Después de operarse el codo en octubre del 2019, Gregorius tuvo problemas ofensivos y defensivos el año pasado. En 82 juegos, bateó sólo .238/.276/.441 y tuvo menos-10 Carreras Defensivas Salvadas y menos-13 Outs Sobre el Promedio para los Yankees. Gregorius terminó firmando por un año y US$14 millones con los Filis, por lo que tendrá una temporada para restablecer su valor con la esperanza de conseguir un mejor acuerdo el próximo invierno.
Marcell Ozuna, OF, Bravos
El slugger dominicano tuvo, de acuerdo a distintos reportes, algunas ofertas por tres y cuatro años, pero decidió firmar con los Bravos por una temporada y US$18 millones. Durante sus dos temporadas en los Cardenales, Ozuna tuvo la disparidad más grande en MLB (mínimo 500 viajes al plato) entre su wOBA esperado (.370) y su wOBA real (.331). Al aceptar el contrato de un año, el pelotero de 29 años efectivamente está apostando a su talento en el 2020 para buscar un mejor contrato sin el peso de la oferta calificada en su espalda.
Trevor Bauer, LD, Rojos
Para todo el talento que tiene, Bauer sólo ha tenido una temporada con efectividad mejor de 4.18. Seguro, esa temporada fue excelente, pues Bauer dejó 2.21 de EFE con 221 poches en 175.1 innings para los Indios en el 2018. El año pasado tiró 200 innings por primera vez, pero terminó con efectividad de 4.48, que incluyó una marca de 6.39 en 10 aperturas después de ser cambiado de Cleveland a Cincinnati. Incluso si de verdad firma sólo contratos de un año por el resto de su carrera, como ha dicho en el pasado, lo que haga en el 2020 podría terminar un gran impacto en el tipo de oferta que recibe.
Robbie Ray, LZ, D-backs
Aunque Ray poncho mucho (31.9% entre 2017 y 2019), también es propenso al descontrol (11.6% de boletos de 2017 a 2019) y cuando le hacen contacto suelen pegarle con fuerza. Como resultado, tiene 4.11 de efectividad y 1.35 de WHIP de por vida, que no son precisamente los números de un gran abridor. El zurdo tuvo su mejor temporada en el 2017, dejando 2.89 de efectividad, 1.15 WHIP y 22.1% K-BB% en 162 innings, para terminar séptimo en la carrera por el Cy Young de la LN. Si puede recapturar ese nivel, el pitcher de 28 años podría destacar en grupo de agentes libres que por ahora no tiene un verdadero número 1.
