LOS MEJORES PROSPECTOS DEL BATEO POR EQUIPO; ISAAC PAREDES Y ALEJANDRO KIRK EN LA LISTA

1 de mayo de 2020 (Jim Callis, Jonathan Mayo y Mike Rosenbaum, MLB.com).- Aunque los jonrones y los ponches están en alza en Grandes Ligas, los equipos siempre valoran a los jugadores con habilidad de batear, simple y llanamente.

Entre los prospectos en el Top 100 de MLB Pipeline previo a la temporada del 2019, el dominicano Fernando Tatis Jr. (.317), el cubano Yordan Álvarez (.313), Bo Bichette (.311) y Keston Hirua (.303) tuvieron promedios por encima de .300 en sus temporadas de novatos, en los que se establecieron como piezas valiosas de sus franquicias.

¿Quiénes conformarán la próxima oleada de bateadores jóvenes destacados en Grandes Ligas? A continuación, identificamos al mejor prospecto de bateo en cada organización.

Este de la Liga Americana

Orioles: Adley Rutschman, C (Nro. 1; MLB Nro. 4)
La primera selección del draft amateur del 2019, Rutschman es un bateador ambidiestro con un enfoque bien avanzado en la caja de bateo. Como jugador universitario, tuvo más bases por bolas que ponches y siguió demostrando su habilidad para embasarse (.351). En 20 juegos por Aberdeen dentro del sistema de los Orioles en una liga de temporada corta, Rutschman bateó .325/.413/.481.

Medias Rojas: C.J. Chatham, SS/2B (Nro. 13)
Chatham lleva promedio de .298 en cuatro campañas en el béisbol profesional y batea líneas por todas las bandas. Sin embargo, se le proyecta como utility y no como titular porque no negocia muchos boletos ni conecta muchos extrabases.

Yankees: Canaan Smith, OF (Nro. 21)
Smith tiene muy buen ojo al bate, algo que le permitió encabezar la Liga del Sur del Atlántico (Clase-A bajo) con 74 bases por bolas el año pasado. Gracias a su paciencia, la velocidad que genera con el bate y la fuerza, tiene madera para destacarse en cuanto al promedio y el poder se refieren. Como muestra de ello, terminó en el tercer lugar en su liga en promedio de bateo (.307) y OPS (.871).

Rays: Wander Franco, SS (Nro. 1; MLB Nro. 1)
A sus 18 años, el dominicano tuvo línea de .327/.398/.487 con nueve cuadrangulares, 43 extrabases y 18 bases robadas entre Clase-A Bowling Green y Clase-A Avanzada Charlotte. Un bateador élite, el torpedero y bateador ambidextro tiene línea de .336/.405/.523 en sus primeros 175 partidos de liga menor, en en los que lleva más bases por bolas (83) que ponches (54).

Azulejos: Alejandro Kirk, C (Nro. 5)
Firmado por US$7,500 desde México en el 2016, Kirk comenzó la temporada del 2019 en Clase A-Lansing antes de dar el salto a Clase-A Avanzada Dunedin. Entre las dos paradas, tuvo promedio de .290 con siete vuelacercas, 31 dobles y OPS de .868. También negoció 56 bases por bolas en 372 visitas al plato, en los que se ponchó solamente 39 ponches, lo cual es indicio de su buen ojo.

Central de la Liga Americana

Indios: Tyler Freeman, SS (Nro. 2/MLB Nro. 96)
Freeman lleva promedio de .319/.379/.441 en tres campañas profesionales, junto con un índice de ponches de apenas 9%.

Mellizos: Alex Kirilloff, OF/1B (Nro. 2; MLB Nro. 32)
Lo único que ha limitado el bate de Kirilloff han sido las lesiones. Tuvo línea de .348/.392/.578 en el 2018, temporada en la que estuvo en salud y se estableció como uno de los mejores bateadores en ligas menores. El salto a Doble-A fue de altibajos e incluyó tiempo en la lista de lesionados. Pero en agosto su línea fue de .311/.351/.500, lo cual refleja mejor sus habilidades.

Medias Blancas: Nick Madrigal, 2B (Nro. 4/MLB Nro. 40)
Madrigal, la cuarta selección del Draft amateur del 2018, es considerado el mejor prospecto de Grandes Ligas en cuanto hacer contacto se refiere. En su primera temporada profesional completa, tuvo promedio de .311 y encabezó las ligas menores con un índice de ponches de 3%, a la vez que escaló hasta Triple-A.

Tigres: Isaac Paredes, 3B/SS (Nro. 5)
El mexicano firmó con los Cachorros por US$500,000 en julio del 2015 y fue enviado a los Tigres en un cambio dos años después. Paredes ha demostrado tener madera para darle a la bola con la parte gruesa del bate y sus turnos tienden a ser largos. Siendo uno de los jugadores más jóvenes en la Liga del Este a sus 20 años, Paredes tuvo línea de .282/.368/.416 con 13 jonrones y 37 extrabases por Doble-A Erie, tuvo casi igual número de bases por bolas (57) que ponches (61).

Reales: Bobby Witt Jr., SS (Nro. 1; MLB Nro. 10)
El hijo del ex lanzador de Grandes Ligas Bobby Witt, quien lanzó 16 temporadas en Grandes Ligas, fue elegido por los Reales el año pasado con la segunda selección del Draft amateur. Aunque bateó apenas .262/.317/.354 en 37 partidos en la Liga de Arizona (una liga de novatos), el torpedero de 19 años es un atleta impresionante que se proyecta para conectar 20 jonrones y robarse 20 bases en campañas de Grandes Ligas.

Oeste de la Liga Americana

Angelinos: Brandon Marsh, OF (Nro. 2; MLB Nro. 79)
Aunque es propenso a los swings en blanco, también tiene promedio de .287 con porcentaje de embasarse de .368 y no tuvo problema alguno al dar el salto a Doble-A en el 2019, pese a que perdió un mes debido a una torcedura en un tobillo. Marsh terminó con línea de .300/.383/.428 y luego bateó .328/.387/.522 en la Liga Otoñal de Arizona.

Astros: Abraham Toro, 3B/2B (Nro. 3)
Toro, firmado en la quinta ronda del Draft amateur del 2015, se desató el año pasado al batear .324/.411/.527 entre Doble-A y Triple-A antes de hacer su debut de Grandes Ligas. Un bateador ambidiestro, Toro rinde más del lado izquierdo y se destaca a la hora de controlar la zona de strikes y reconocer los pitcheos.

Atléticos: Luis Barrera, OF (Nro. 10)
Barrera ha bateado en todos los niveles, aun cuando estaba lidiando con una lesión de hombro en el 2019 que al final lo dejó fuera de acción a principios de su estancia en Doble-A. Aun así, el dominicano bateó .321/.357/.513 hace un año, lo cual demuestra que estaba impactando la bola más antes de lesionarse.

Marineros: Jarred Kelenic, OF (Nro. 1; MLB Nro. 11)
Es cierto que se ponchó 111 veces en el 2019, pero también escaló tres niveles en su primera campaña completa para terminar el año en Doble-A. Terminó la temporada con línea de.291/.364/.540, a la vez que negoció 50 bases por bolas, disparó 23 bambinazos y se robó 20 bases.

Rangers: Josh Jung, 3B (Nro. 1/MLB Nro. 55)
Jung, la octava selección del Draft amateur del 2019, es un bateador maduro que maneja bien la zona de strikes y hace buen contacto con la parte gruesa del bate. Se espera que ascienda rápido en ligas menores.

Este de la Liga Nacional

Bravos: Cristian Paché, OF (Nro. 1; MLB Nro. 13)
El dominicano Paché se ponchó en el 22.7% de sus visitas al plato y recibió un boleto el 8% del tiempo. Aunque tanto él como Drew Waters, el otro gran prospecto de los Bravos, son considerados dos bateadores por encima del promedio, hay más confianza en que el talento de Paché en el home se mantenga una vez alcance las Grandes Ligas, debido a su mayor disciplina como cañonero.

Marlins: José Devers, SS (Nro. 11)
Primo del dominicano Rafael Devers, José firmó con los Yankees por US$250,000 en el 2016 y pasó a los Marlins como parte del cambio por Giancarlo Stanton un año después. Perdió buena parte de la temporada pasada por un tirón en un antebrazo, pero bateó .325 durante un mes en Clase-A Avanzada a los 19 años, mostrando disciplina para seleccionar los pitcheos y la habilidad de batear líneas fuertes contra lanzadores más experimentados.

Filis: Alec Bohm, 3B/1B (Nro. 1; MLB Nro. 30)
En su primera temporada completa en las menores, bateó .305/.378/.518 entre tres niveles distintos, con apenas 73 ponches en 475 veces al bate. Luego ligó para .361/.397/.528 en la Liga Otoñal de Arizona.

Mets: Andrés Giménez, SS (Nro. 3, MLB Nro. 84)
Aunque el venezolano es más conocido por su gran defensa, Giménez, a quien los Mets firmaron por US$2.1 millones en julio del 2015, también tiene un bate zurdo bastante prometedor. Tuvo problemas a principios de la campaña pasada en Doble-A, pero mejoró con el paso del tiempo, bateando .276/.318/.444 con seis cuadrangulares en sus últimos 56 encuentros. El nivel mostrado durante ese buen cierre se trasladó a la Liga Otoñal de Arizona, donde el joven de 21 años terminó como campeón bate con promedio de .371 tras batear .125 el año anterior.

Nacionales: Luis García, SS/2B (Nro. 2, MLB Nro. 97)
El dominicano, quien firmó por US$1.3 millón en julio del 2016, comenzó el 2019 como el jugador más joven (18 años) a nivel de Doble-A y no le fue bien al principio, ligando para .241 con sólo ocho extrabases (cero HR) en sus primeros 64 compromisos en Harrisburg. Pero en la segunda mitad, dejó .272 de promedio con 22 extrabases, incluyendo cuatro jonrones, durante sus últimos 65 cotejos en la Liga del Este. Luego, siguió produciendo en la prestigiosa Liga Otoñal de Arizona. El hecho de que los Nacionales hayan retado al adolescente mandándolo a ligas complicadas en cada etapa de su carrera hasta ahora hace su línea total en las menores, de .281/.312/.373, particularmente impresionante.

Central de la Liga Nacional

Cachorros: Nico Hoerner, SS/2B/OF (No. 1/MLB No. 51)
Hoerner dejó muy bien parados a los Cachorros bateando en todas las categorías por las que pasó en las menores, antes de ser subido y ligar para .282 con tres vuelacercas en 20 choques con el equipo grande en septiembre. Tiene una excelente coordinación ojos-manos, un swing compacto a la derecha y un plan bien disciplinado en el plato. En pocas palabras, es uno de los mejores bateadores naturales en las menores.

Piratas: Ke’Bryan Hayes, 3B (No. 2; MLB No. 41)
Hayes tuvo problemas con el ajuste a Triple-A en la primera mitad del 2019, pero luego fue mejorando y mostrando su habilidad con el avance de la campaña, bateando .327/.379/.452 en agosto. Tiene porcentaje de embasarse de .354 de por vida en las menores.

Rojos: Jonathan India, 3B (Nro. 4)
Le costó batear en el 2019, aunque eso probablemente se haya debido a las molestias en la muñeca con la que tuvo que jugar. Sin embargo, los Rojos creen en el swing y la disciplina en el plato de este toletero derecho, quien de cualquier manera tuvo porcentaje de embasarse de .365.

Cerveceros: Brice Turang, SS (Nro. 1)
En dos niveles de Clase-A en su primera temporada completa en las menores, bateó .256/.367/.340 con 82 anotadas y 30 bases robadas. El joven de 20 años quizás nunca brinde mucho poder, pero todo apunta a que será un bateador por encima del promedio y capaz de impactar también el juego con su velocidad.

Cardenales: Dylan Carlson, OF (Nro. 1, MLB Nro. 17)
Fue el Jugador Más Valioso de la Liga de Texas (Doble-A) tras liderar el circuito en slugging (.518) y terminar segundo en OPS (.882), anotadas (81), cuadrangulares (21) y extrabases (51), antes de tronar por tres semanas en Triple-A para llevar su línea del 2019 a .292/.372/.542. El bateador ambidextro y patrullero finalizó el 2019 con 26 vuealcercas y 20 bases robadas.

Oeste de la Liga Nacional

Dodgers: Gavin Lux, SS/2B (Nro. 1/MLB Nro. 2)
Lux encabezó a todos los torpederos de las menores en promedio de bateo, porcentaje de embasarse y slugging en el 2018 (.324/.399/.514) y casi repite la gesta el año pasado (.347/.421/.607), cuando se convirtió en el primer jugador del medio del cuadro de 21 años o menos en dejar un OPS de al menos 1.000 en los niveles más altos de las menores desde Gregg Jefferies en 1987. Todo ese talento le sirvió para ganarse un puesto en el roster de los Dodgers en la postemporada y se convirtió en el jugador más joven en dar un jonrón como emergente en los playoffs.

Gigantes: Marco Luciano, SS (Nro. 2/MLB Nro. 35)
El dominicano, quien fue firmado por US$2.6 millones en el 2016, es el mejor prospecto internacional de los Gigantes en mucho tiempo, en buena parte porque posiblemente sea el infielder con el bate más rápido y el mayor poder en bruto en las menores. Su fuerza opaca de cierta manera su calidad como bateador y madurez en el plato, que resultaron en un promedio de bateo de .302 en su debut profesional en verano pasado.

Rockies: Brendan Rodgers, 2B/SS (Nro. 1; MLB Nro. 29)
A pesar de perder el inicio de la temporada pasada por un problema en un hombro, Rogers bateó bien básicamente en cada parada que ha hecho en las menores, incluyendo .350 en 37 partidos en Triple-A antes de ser subido al equipo grande de Colorado el año pasado. Liga para .296/.352/.503 de por vida en las menores.

D-backs: Alek Thomas, OF (No. 2, MLB No. 49)
Thomas no ha hecho nada más que batear desde que firmó con Arizona en el 2018. Tras ligar para .333 en dos niveles en su debut, pasó de Clase-A Kane County a Clase-A Avanzada Visalia el año pasado a los 19 años y bateó .300/.379/.450 entre los dos niveles. El swing compacto del bateador zurdo hace pensar en la posibilidad de que conecte de 12 a 15 cuadrangulares anualmente en las Mayores.

Padres: CJ Abrams, SS (No. 2, MLB No. 25)
Seleccionado por los Padres en el sexto puesto general del Draft del año pasado, el joven de 19 años dejó ver destellos de su calidad con un estelar debut en el béisbol profesional, ligando para .401/.442/.662 en 32 partidos en categoría de novatos antes de ser ascendido a Clase-A.